Επιστροφή στις νίκες για τον Α.Σ. Απόλλων Πατρών, που επικράτησε με 66-60 του Ηλυσιακού Α.Ο. για την 20η αγωνιστική της National League 1, σε ένα παιχνίδι με ένταση, πάθος και τεράστια βαθμολογική σημασία. Μια νίκη που η ομάδα είχε μεγάλη ανάγκη. Μια νίκη που έφερε ανακούφιση με το τελευταίο σφύριγμα και ξανάβαλε το χαμόγελο στο μελανόλευκο στρατόπεδο.
Το πρώτο ημίχρονο βρήκε τον Απόλλωνα νευρικό και άστοχο. Ο Ηλυσιακός διατηρούσε το προβάδισμα στο μεγαλύτερο διάστημα, με την ομάδα μας να πλησιάζει ή να ισοφαρίζει, χωρίς όμως να μπορεί να επιβάλει τον ρυθμό της και να «χτίσει» διαφορά. Η πίεση ήταν εμφανής, το άγχος μεγάλο.
Η εικόνα, ωστόσο, άλλαξε ριζικά μετά την ανάπαυλα. Στο δεύτερο ημίχρονο, ο Απόλλωνας μπήκε με διαφορετική νοοτροπία: πιο μαχητικός, πιο συγκεντρωμένος, πιο δυνατός στις μάχες σώμα με σώμα. Η άμυνα σκλήρυνε, οι αποφάσεις στην επίθεση έγιναν πιο καθαρές και το προβάδισμα ήρθε ως φυσική συνέπεια της ενέργειας και της αποφασιστικότητας.
Οι πρωταγωνιστές
Παρά την απουσία του Justin Kier, ο Απόλλωνας βρήκε λύσεις και χαρακτήρα. Ο Δημήτρης Χείλαρης πραγματοποίησε συγκλονιστική εμφάνιση, ολοκληρώνοντας το παιχνίδι με double-double (22 πόντοι, 12 ριμπάουντ), κυριαρχώντας στις δύο ρακέτες και δίνοντας πολύτιμες λύσεις σε κρίσιμα σημεία. Ο Φώτης Ζούμπος πρόσθεσε 13 πόντους με 3/5 τρίποντα, δίνοντας επιθετικές «ανάσες» όταν η μπάλα “έκαιγε”, ενώ συνέβαλε και στην οργάνωση του παιχνιδιού. MVP της αναμέτρησης, όμως, ήταν ο Θωμάς Κώττας. Με 14 πόντους, 8 ριμπάουντ και 6 ασίστ, αποτέλεσε τον απόλυτο καταλύτη του αγώνα. Πέρα από τους αριθμούς, η επιρροή του αποτυπώθηκε και στα 10 φάουλ που κέρδισε, φθείροντας καθοριστικά την άμυνα του αντιπάλου και αλλάζοντας τις ισορροπίες της αναμέτρησης.
Στην περιφέρεια, την οργάνωση ανέλαβαν οι Ανέστης, Ζούμπος και Σταμάτης, εναλλασσόμενοι στις θέσεις 1-2, μοιράζοντας σωστά τον χρόνο και κρατώντας τον ρυθμό υπό έλεγχο στο πιο κρίσιμο διάστημα του παιχνιδιού.
Το τελικό 66-60 σφράγισε μια νίκη χαρακτήρα. Μια νίκη που ήρθε μέσα από δυσκολίες, με πίεση και σωματικές μάχες, αλλά και με πίστη στο πλάνο και στις δυνατότητες της ομάδας.
Η επιστροφή στις νίκες έγινε. Τώρα, στόχος είναι η σταθερότητα και η συνέπεια. Ο Απόλλωνας οφείλει να κρατήσει τα θετικά στοιχεία – την ένταση στην άμυνα, την επιμονή, την αποφασιστικότητα στο δεύτερο ημίχρονο – και να διορθώσει τις αδυναμίες του πρώτου μέρους. Η συνέχεια απαιτεί την ίδια συγκέντρωση. Επόμενος σταθμός, η εκτός έδρας αναμέτρηση απέναντι στον Έσπερο Καλλιθέας.
Δείτε τα στατιστικά του αγώνα εδώ.
